Inferno 23.8.2024

Rebuilding bridges

Former Nightwish twosome Tarja Turunen and Marko Hietala are, against all odds, on tour together and the duo has even released a song together. How did this happen?

WHEN Tarja Turunen was fired from Nightwish with an open letter in the autumn of 2005 the relationship between the singer and the rest of the band had become colder. Eventually there was no relationship.
Nearly two decades later Turunen tells about the warmed up connection with another ex-Nightwish member Marko Hietala with a big smile on her face.
- The first step was on the Raskasta Joulua tour many years ago. It had been 12 years at that point, that we hadn’t seen each other at all. I was so curious to see how Marko has doing, but it also made me nervous at the same time, the singer tells from her Spain home.
- We didn’t even manage to see in rehearsals, just said hello. Next thing, we’re already singing Ave Maria and people were crying terribly. We remained on stage to hug and there seemed to be no end to that cheering and crying.
So, the chemistry between the two hadn’t vanished, but one more gesture was needed to rebuild the relationship.
- After a few shows Marko invited the whole crew backstage and apologized to me in front of everybody, Tarja says and is clearly genuinely moved but won’t go into the details of the situation any further.
The start of the collaboration had to wait though. Last year Turunen had a concert in Switzerland, and she noticed that also Hietala’s solo band is performing in the same event. Turunen made the first move and suggested Hietala’s management that the two would perform Phantom of the Opera.
- That was such a touching moment. When we did the rehearsals, I got to see that Marko had gotten sober and was a completely new person. I got the urge to get to know him for the first time, because I didn’t know this real Marko.
- Soon after that Marko had a joint song in mind. Left on Mars is a lovely song, and I was flattered I got to sing it. With that song we in a way sealed our friendship.

TURUNEN and Hietala went on tour to South America. Less than surprisingly touring was pure magic according to both.
- Doing things together both on stage and off it has been so great, that I already said to Marko that I want to make a song together for my next album, so that our collaboration can continue, Turunen says.
Everyone recalls how well the duo’s voices worked together on Nightwish’s albums Century Child (2002) and Once (2004). The chemistry of voices hasn’t disappeared in twenty years.
- When especially recording Century Child, I was at the very beginning of my classical studies. Recording the songs was a battle, not to sound like I was singing with a potato in my mouth, Turunen laughs at her old performances.
- I was still looking for the good feeling when singing and on top of it all I had a terrible sinusitis, but now those same songs are bafflingly easy to sing. THAT is the cool thing, when our vocals flow on their own. I now get to share these things with a person that was there when we made them, and we can even enjoy performing them.
Ultimately, there aren’t that many Nightwish songs where Turunen and Hietala sing together. With the repertoire heard on tour Turunen needed to consider new arrangements and make unexpected solutions.
- In many of the songs from our joint Nightwish times Marko sings quite a small amount, sometimes even minimal amounts, like singular lines in Ever Dream. There aren’t especially many duets.
- I suggested songs to Marko and how we could modify them to be more like duets. We also selected some of my own songs to sing together and through that, have chosen the ones that feel good to sing together.
It's not only about singing. Turunen says that the twosome holds each other up on tour. Through presence one can find the courage to show if you’re having a tougher day and get encouragement from your colleague.
- We both got sick on the South American tour and together found a voice therapist with whose advice we were able to continue. It was a wild situation; one therapist is sticking acupuncture needles, and the other one was massaging. Even me, who has been training my voice with classical singing studies, learned a lot of new things from the human voice.

THE LACK of communication troubles relationships around the world. The same nuisance was a big part of the inflammation that gnawed the relationship between Turunen and the rest of Nightwish in the start of the millennium. However, the lesson has been learned.
- When I today go on tour with session musicians, I make sure that everyone goes to lunch or something together, no cliques are formed and we are truly together, Turunen says with a smile.
- The truth is that touring trips are really tough. The concert is few hours of pleasure and the most important thing is how we work together when we are not on stage. It doesn’t help at all if the relationship between people is becoming cracked. I enjoy this job more than ever exactly because I’ve gotten rid of my old demons.
In the end, the most important lesson is quite universal: too many relationships are forever stuck in the state where both parties would like to apologize or forgive, but the first move is never taken.
- Overall, we people have a habit of making things too difficult, Turunen sums up.
- People are timid to approach difficult things. Finns especially. The Latino culture has taught me that the can of worms is opened right away when something happens. The matter is dealt with right away and then it’s behind us. There’s nothing like us Finns and my parents had, that after an argument you sulk for weeks!
After everything said the reader is surely thinking about one thing: when will we get a joint album from Turunen and Hietala?
- You’ll surely believe when I say that you’re not the only one to ask about this, Turunen laughs.
- We laugh at the situation, like bloody hell, we’ve only done a few shows and we should have an album ready to go right away. But no. Marko has things really nicely with his own band and I have my own band. Now we’re just enjoying this positive explosion we have caused and focus on the moment.
Album or no album, Turunen, who soon heads to Central European tour with Hietala, has one pleasant revelation in mind: concerts by the duo won’t remain only the joy of fans abroad.
- Next year we will have joint shows in Finland. I can promise that to everyone!

//

Siltoja jälleenrakentamassa

Ex-Nightwish-kaksikko Tarja Turunen ja Marko Hietala on kaikkien todennäköisyyksien vastaisesti kimpassa kiertueella, ja duolta on julkaistu jopa yhteinen kappale. Miten tässä näin pääsi käymään?

KUN Tarja Turunen erotettiin Nightwishistä avoimella kirjeellä syksyllä 2005, välit laulajan ja muun yhtyeen välillä kylmenivät pahasti. Lopulta niitä välejä ei enää ollut.
Liki kaksikymmentä vuotta myöhemmin Turunen kertoo toisen ex-Nightwish-jäsenen Marko Hietalan kanssa uudelleen lämmenneestä yhteydestä ja hymyilee todella leveästi.
- Ensiaskel tapahtui Raskasta joulua -kiertueella monta vuotta sitten. Siihen mennessä oli kulunut 12 vuotta, ettemme olleet nähneet ollenkaan. Olin tosi utelias näkemään, miten Marko voi, mutta kyllä se samaan aikaan jännitti, laulaja kertoo Espanjan-kodistaan käsin.
- Me ei ehditty edes nähdä treeneissä, vaan sanottiin vain morjens. Seuraavaksi laulettiin jo Ave Mariaa, ja ihmiset muuten itkivät ihan hirvittävästi. Jäätiin lavalle halaamaan, ja sille hurraukselle ja itkulle ei meinannut tulla loppua.
Kaksikon välinen kemia ei siis ollut kadonnut, mutta välien jälleenrakentumiseen tarvittiin vielä yksi ele.
- Muutaman keikan jälkeen Marko kutsui koko tuotannon takahuoneeseen ja pyysi minulta anteeksi kaikkien edessä, Tarja sanoo aitoa liikutusta äänessään, muttei ala avata tilanteen yksityiskohtia sen enempää.
Yhteistyön alkua jouduttiin kuitenkin odottamaan. Viime vuonna Turusella oli konsertti Sveitsissä, ja hän huomasi, että myös Hietalan soolobändi esiintyy samassa tapahtumassa. Turunen teki aloitteen ja ehdotti Hietalan taustavoimille, että kaksikko esittäisi Phantom of the Operan.
- Se vasta koskettava hetki olikin. Kun vedettiin treenit, sain nähdä että Marko oli raitistunut ja ihan kuin toinen ihminen. Minulle tuli palo tutustua häneen oikeastaan ensimmäistä kertaa, koska en minä tätä oikeaa Markoa tuntenut.
- Pian sen jälkeen Markolla oli jo yhteinen biisi mielessä. Left on Mars on ihana kappale, ja olin tosi otettu, että pääsin laulamaan sitä. Tuolla biisillä me ikään kuin sinetöitiin meidän ystävyys.

TURUNEN ja Hietala lähtivät kiertueelle Etelä-Amerikkaan. Vähemmän yllättäen kiertäminen oli molempien mielestä silkkaa taikaa.
- Yhdessä tekeminen sekä lavalla että sen ulkopuolella on ollut niin hienoa, että sanoin jo Markolle haluavani tehdä yhdessä kappaleen seuraavalle albumilleni, jotta meidän yhteistyömme saisi jatkoa, Turunen sanoo.
Kaikki muistavat, miten hyvin kaksikon äänet soivat yhteen Nightwishin albumeilla Century Child (2002) ja Once (2004). Soinnillinen kemia ei ole kadonnut parinkymmenen vuoden aikana mihinkään.
- Kun varsinkin Century Childia äänitettiin, olin ihan alussa klasariopintojeni kanssa. Laulujen äänittäminen oli ihan taistelua, etten kuulostaisi siltä kuin laulaisin peruna suussa, Turunen nauraa vanhoille suorituksilleen.
- Etsin vielä hyvää mieltä laulaa ja olin kaiken lisäksi ihan järkyttävässä poskiontelontulehduksessa, mutta nyt ne samat biisit ovatkin hämmentävän helppoja laulaa. SE on se siisti juttu, kun meidän laulut lähtevät kuin itsestään. Pääsen nyt jakamaan näitä lauluja ihmisen kanssa, joka oli niitä tehdessämme läsnä, ja voimme jopa nauttia niiden esittämisestä.
Nightwish-kappaleita, joilla Turunen ja Hietala laulavat yhdessä, ei lopulta ole kovin montaa. Keikoilla kuultavan ohjelmiston suhteen Turusen pitikin harkita uusia sovituksia ja tehdä odottamattomia ratkaisuja.
- Marko laulaa monissa yhteisten aikojemme Nightwish-kappaleissa aika vähän, joskus jopa ihan minimaalisia määriä, kuten vaikkapa yksittäisiä rivejä Ever Dreamissä. Varsinkaan duettoja ei ole montaa.
- Ehdottelin Markolle kappaleita ja miten voisimme muokata niitä duettomaisemmiksi. Valikoimme myös omia kappaleitani yhdessä laulettaviksi, ja sitä kautta olemme valinneet ne, jotka tuntuvat hyvältä laulaa yhdessä.
Kyse ei ole vain laulamisesta: Turunen sanoo, että kaksikko kannattelee toisiaan kiertueilla. Läsnäolon kautta löytyy uskallusta näyttää, jos on vähän vaikeampi päivä, ja kollega saa tsemppiä jaksamisen suhteen.
- Me molemmat sairastuttiin Etelä-Amerikan-kiertueella ja löydettiin yhdessä ääniterapeutti, jonka neuvoilla kyettiin jatkamaan. Se oli hurja tilanne, kun yksi terapeutti pisteli akupunktioneulalla ja toinen hieroi. Minäkin, joka olen treenannut ääntäni klassisen laulamisen opintoja myöten, opin ihmisäänestä paljon uutta.

KOMMUNIKAATION puute vaivaa ihmissuhteita ympäri maailman. Sama kiusa oli tärkeä osa tulehdusta, joka järsi Turusen ja muun Nightwishin välejä vuosituhannen alussa. Asioista on kuitenkin opittu.
- Kun lähden tänä päivänä kiertueelle sessiomuusikoiden kanssa, pidän huolen, että kaikki lähtevät vaikka lounaalle yhdessä, kuppikuntia ei pääse syntymään ja ollaan aidosti yhdessä, Turunen sanoo hymyillen.
- Tosiasiahan on, että keikkareissut ovat tosi raskaita. Keikka on muutaman tunnin hekuma, ja tärkeintä on, miten toimitaan yhdessä, kun ei olla lavalla. Siinä ei auta yhtään, että ihmisten välit rakoilevat. Nautin tästä hommasta enemmän kuin koskaan juuri sen takia, että olen päässyt eroon vanhoista demoneistani.
Tärkein opetus on lopulta varsin universaali: liian monet ihmissuhteet ovat ikuisesti jumissa tilassa, jossa kumpikin taho haluaisi pyytää tai antaa anteeksi, mutta aloite jää tekemättä.
- Ylipäänsä meillä ihmisillä on tapana tehdä asioista liian vaikeita, Turunen summaa.
- Ihminen on arka lähestymään vaikeita asioita. Suomalaiset varsinkin. Latinokulttuuri on opettanut minulle sen, että kissa nousee pöydälle heti kun jotain tapahtuu. Asia käsitellään heti ja sitten se on takanapäin. Ei täällä ole sellaista, mitä meillä suomalaisilla ja mun vanhemmillakin oli, että riitojen jälkeen mökötetään viikkoja!
Kaiken sanotun jälkeen lukija ajattelee taatusti yhtä asiaa: milloin saamme Turusen ja Hietalan yhteisen albumin?
- Uskot varmasti kun sanon, ettet ole ainoa, joka on udellut tätä, Turunen nauraa.
- Meitä naurattaa koko tilanne, että voi helvetti, vastahan tässä on saatu tehtyä muutamia keikkoja ja heti pitäisi olla albumi valmiina. Mutta ei. Markolla on asiat tosi hyvin oman bändinsä kanssa ja minulla on oma yhtyeeni. Nyt nautitaan tästä positiivisesta räjähdyksestä, joka ollaan saatu aikaiseksi, ja keskitytään vain tähän hetkeen.
Albumia tai ei, niin pian Keski-Euroopan-kiertueelle kera Hietalan suuntaavalla Turusella on yksi mukava paljastus mielessään: duon keikkailu ei jää vain ulkomaisten fanien riemuksi.
- Ensi vuonna on luvassa meidän yhteisiä keikkoja Suomessa. Sen voin luvata ihan kaikille!

This post has been viewed 303 times.