YLE 29.6.2025
https://yle.fi/a/74-20166048

Analysis: Tarja Turunen is one of Finland's most prominent singers - this happened because Nightwish committed three deadly sins

Not a single woman took the stage at the first Tuska festival in 1998. Nightwish and Tarja Turunen changed the direction of metal, writes music journalist Tuuli Saksala.

The three deadly sins of metal are female vocalists, keyboards and the Finnish language. This was still the general thinking in metal circles in the late 1990s, recalls Nightwish composer and keyboardist Tuomas Holopainen in the World's Best Tarja Turunen podcast.
Nightwish committed all these sins, but the biggest of them was probably the issue of women.
If there is any musical style that is perceived as extremely masculine, it is heavy metal. Heavy and virtuosic guitars, defiant performances in tight jeans and testosterone-oozing stage shows have long built an image of heavy metal as a man's world.
Female role models in metal music must be excavated with almost archaeological precision. According to a study conducted in 2018, the proportion of women in metal bands was only about three percent, and half of them were singers.

Women in the shadow of cock rock

The pioneer bands of heavy metal can be considered Led Zeppelin, Black Sabbath and Deep Purple, which emerged in the late 1960s. Composition professor Thomas Larson writes about this in his book The History of Rock and Roll.
The most important thing in the music of these bands was the expression based on guitar riffs, passion, loud volume and rhythmic demandingness.
The aggressive style was also noted among American feminists. In 1970, the feminist magazine Rat, published in New York, first used the term “cock rock” to describe the showing off of heavy metal men.
The guitar and microphone became phallic symbols that were treated as signs of power, assessed Simon Frith in his study in 1978.

Cockless musicians as metal pioneers

Singer-bassist Suzi Quatro released her solo album in 1973 and was the first female musician to become a real rock star.
In the mid-1970s, American guitarist-singer Lita Ford also began her career, playing in the all-female band The Runaways.
Ford, who later pursued a solo career, was one of the first female heavy metal guitarists. She recalled in a 2016 video interview with Rock Scene that it was difficult for people to perceive her as a real guitarist. There were situations where they didn't believe she was playing herself.

Nightwish was born through coincidence

Nightwish was not originally supposed to be a metal band, Tuomas Holopainen says in the World's Best Tarja Turunen podcast.
Holopainen and guitarist Erno "Emppu" Vuorinen had been making acoustic and perhaps even slightly jazzy music and asked their school friend Tarja Turunen to sing on the demo.
Turunen's dramatically strong and trained classical voice impressed them, and Holopainen realized that this voice needed a more grandiose background.
Thus, a new subgenre of metal music was born from the collaboration between Holopainen and Turunen, symphonic metal.

Tarja Turunen can be considered one of Finland's most important singers

Operatic expression was familiar in metal music long before Tarja Turunen. Iron Maiden's Bruce Dickinson, Judas Priest's Rob Halford and Ronnie James Dio were known for their wide vocal range and their voices reached heights and operatic expressive power.
Turunen brought the technique of a classically trained singer, a multi-octave vocal range and the power of a powerful soprano to metal. She opened up a wider lane for female singers in metal music, and based on that she can be considered one of Finland's most significant singers of all time.
Turunen is now walking that lane with, for example, Evanescence singer Amy Lee, Delain’s Charlotte Wessels, Nightwish's current singer Floor Jansen, Battle Beast's Noora Louhimo and many others.

Tarja Turunen makes history at Tuska

This year, almost 20 percent of the performers at the Tuska festival are women. Although the number may suddenly sound small, it is a huge improvement over the festival's early years.
The year 2025 is historic in the festival's program, as no fewer than two female artists performing under their own names will perform there for the first time. One is the Dutch Charlotte Wessels and the other is Tarja Turunen. The glass ceiling has been broken and oxygen is flowing in.

//

Analyysi: Tarja Turunen on Suomen merkittävimpiä laulajia – näin kävi, koska Nightwish rikkoi kolme kuolemansyntiä

Yhtään naista ei noussut ensimmäisen Tuska-festivaalin lavalle vuonna 1998. Nightwish ja Tarja Turunen käänsivät metallin suunnan, kirjoittaa musiikkitoimittaja Tuuli Saksala.

Metallin kolme kuolemansyntiä ovat naisvokalisti, kosketinsoittimet ja suomen kieli. Näin metallipiireissä ajateltiin yleisesti vielä 1990-luvun loppupuolella, muistelee Nightwishin säveltäjä ja kosketinsoittaja Tuomas Holopainen Maailman paras Tarja Turunen -podcastissa.
Nightwish teki kaikki nämä synnit, mutta suurin niistä taisi olla juuri naiskysymys.
Jos jokin musiikkityyli mielletään äärimmäisen maskuliiniseksi, se on heavy metal. Raskaat ja virtuoosiset kitarat, uhmakas esiintyminen kireissä farkuissa ja testosteronia tihkuvat lavashow't ovat pitkään rakentaneet kuvaa heavystä miesten maailmana.
Metallimusiikin naispuolisia esikuvia pitää kaivaa esiin melkeinpä arkeologisella tarkkuudella. Vielä vuonna 2018 tehdyn tutkimuksen mukaan naisten osuus metallibändeissä oli vain noin kolme prosenttia, ja heistäkin puolet oli laulajia.

Naiset munarockin varjossa

Heavy metallin pioneeriyhtyeinä voidaan pitää 1960-luvun lopulla syntyneitä Led Zeppeliniä, Black Sabbathia ja Deep Purplea. Tästä kirjoittaa sävellyksen professori Thomas Larson kirjassaan The History of Rock and Roll.
Näiden yhtyeiden musiikissa tärkeintä oli kitarariffeihin nojaava ilmaisu, kiihko, kova äänenvoimakkuus ja rytminen vaativuus.
Aggressiivinen tyyli pantiin merkille myös yhdysvaltalaisten feministien keskuudessa. New Yorkissa julkaistu feministinen Rat-lehti käytti vuonna 1970 ensimmäisen kerran termiä ”cock rock” eli munarock kuvaamaan hevimiesten pullistelua.
Kitara ja mikrofoni muuttuivat fallossymboleiksi, joita käsiteltiin vallan merkkeinä, arvioi Simon Frith tutkimuksessaan vuonna 1978.

Munattomat muusikot metallin pioneereina

Laulaja-basisti Suzi Quatro julkaisi soololevynsä vuonna 1973 ja oli ensimmäinen soittava nainen, josta tuli oikea rocktähti.
1970-luvun puolivälissä uransa aloitti myös amerikkalainen kitaristi-laulaja Lita Ford, joka soitti naismuusikoista kootussa The Runaways -yhtyeessä.
Myöhemmin soolouralle ponnistanut Ford oli ensimmäisiä naispuolisia heavy-kitaristeja. Hän muisteli vuonna 2016 Rock Scenen videohaastattelussa, että ihmisten oli vaikea mieltää hänet oikeaksi kitaristiksi. Oli tilanteita, joissa hänen ei uskottu soittavan itse.

Nightwish syntyi sattumusten kautta

Nightwishistä ei pitänyt alun perin edes tulla metallibändiä, Tuomas Holopainen kertoo Maailman paras Tarja Turunen -podcastissa.
Holopainen ja kitaristi Erno ”Emppu” Vuorinen olivat tehneet akustista ja ehkä hieman jazzahtavaakin musiikkia ja pyysivät koulukaverinsa Tarja Turusen laulamaan demolle.
Turusen dramaattisen vahva ja koulutettu klassinen ääni teki heihin vaikutuksen, ja Holopainen tajusi, että tälle äänelle tarvittiin mahtipontisempi tausta.
Niin Holopaisen ja Turusen yhteistyöstä syntyi uusi metallimusiikin alalaji, sinfoninen metalli.

Tarja Turusta voidaan pitää yhtenä Suomen tärkeimmistä laulajista

Oopperallinen ilmaisu oli tuttua metallimusiikissa jo paljon ennen Tarja Turusta. Iron Maidenin Bruce Dickinson, Judas Priestin Rob Halford ja Ronnie James Dio olivat tunnettuja laajasta äänialastaan ja heidän äänensä kurottivat kohti korkeuksia ja oopperamaista ilmaisuvoimaa.
Turunen toi metalliin koulutetun klassisen laulajan tekniikan, usean oktaavin äänialan ja kantavan sopraanon voiman. Hän avasi naislaulajille metallimusiikkiin oman leveämmän kaistan, ja sillä perusteella häntä voidaan pitää yhtenä Suomen kaikkien aikojen merkittävimmistä laulajista.
Turusen kanssa tuota kaistaa kävelevät nyt esimerkiksi Evanescencen laulaja Amy Lee, Delain-yhtyeen Charlotte Wessels, Nightwishin nykyinen laulaja Floor Jansen, Battle Beastin Noora Louhimo ja monet muut.

Tarja Turunen tekee Tuskassa historiaa

Tänä vuonna Tuska-festivaalin esiintyjistä liki 20 prosenttia on naisia. Vaikka määrä voi äkkiseltään kuulostaa pieneltä, on se huima parannus festivaalin alkuvuosiin.
Vuosi 2025 onkin festivaalin ohjelmassa historiallinen, sillä siellä konsertoi ensimmäistä kertaa peräti kaksi omalla nimellään esiintyvää naisartistia. Toinen on hollantilainen Charlotte Wessels ja toinen on Tarja Turunen. Lasikatto on rikki ja happea virtaa sisään.

This post has been viewed 237 times.